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★茅海建《苦命天子－咸豐皇帝奕詝》



【原文 p.264】「……奕昕提出了六條建策，其中獲准並在後來歷史中起到極大作用的有三條：一、在北京建立『總理各國事務衙門』，專理外交事務，以親王、大臣領之。這是中國歷史上第一個具有近代意義的外交機構。……」

【指疑】作者之說無誤，在此補充一點，即咸豐皇帝批准了恭親王奕訢的奏請，將成立專辦外務的專門機構，不過上諭所同意的名稱加有「通商」二字，換句話說，咸豐帝所同意的機構的正式名稱是「總理各國通商事務衙門」，至於「總理各國事務衙門」則是對外的簡稱，原因是自北京條約簽訂以後，西方列強的使節因為自己所辦理的並非商務，拒絕與中國辦理通商的欽差大臣打交道，因此奕訢不得不再奏請皇帝命令禮部頒發關防時將「通商」二字省略，以免造成誤會。後世未詳此事，每每跟著稱之為「總理各國事務衙門」，其實它就和「總理衙門」、「總署」、「譯署」一樣，只能算是一個簡稱，且只限於對外使用，而其正式的名稱終其歷史約四十年，對內皆稱之為「總理各國通商事務衙門」，直到辛丑和約時才被改為「外務部」。